Но не успел я нырнуть, как набежали всполошенные женщины. Запищали, закружились вокруг голого меня, ненароком поглядывая на атрибут монаршей власти. Пришлось задержаться и объяснить, что «злой призрак» меня не сожрет. Нет его больше. Да и вообще Царь духам не по зубам. А вот они ему запросто. Поэтому призраки со мной обычно как шелковые.

Затем наконец ныряю. Варяг уже рядом кружится, косяк рыб пугает клекотом, а они не пугаются, знай себе плавают сквозь воинственного грифенка. В итоге он обиделся и тоже сделал вид, что не замечает их.

В несколько гребков добираюсь до водопада. Проплываю сквозь толщу падающей воды и выныриваю уже в небольшом кармане в скале.

Я внимательно оглядываю светящиеся кристаллы. Беру один маленький в руку, катаю между пальцев. Пускаю биокинетический заряд. Камень тут же откликается. Контакт идеальный. Ну охренеть! Точно она — глезна.

Я с улыбкой качаю головой. Ну Шлюха-Судьба, хе. Ну родимая. Решила наконец подольститься к Царю? А я всегда знал, что ты слаба на передок.

Рауча правильно сказала. Глезна — суперская вещь для пробивших лимитер. Полулегендарная. Я в своей жизни всего пару штук видел, а тут целый клад. С этими кристалликами я могу хоть сейчас брать «Башню Совета». Хотя нет, для «Башни» надо подрасти в личной силе. Но для войны с родами мне хватит. У бедного Даура нет шансов.

Это явно чей-то схрон. Но чей? Знал я в молодости одного Георгия Капушу. Он как раз всюду собирал глезны, воровал, скупал их за огромную цену, а куда девал, никто не ведал. Жора, твой тайник, что ли?

Ладно заберу парочку камушков, а остальное пускай гридни таскают. Им полезно, заодно дыхалку потренируют. А то после боя с Хорьковыми Лёня на последнем издыхании был. Непорядок.

Лагерь медленно погружается в сон. Шатры и палатки размеренно качаются под тихими порывами ветра. Не спят только луна, патрульные и Зеу. Девушка осторожно подбирается к самому большому шатру. На мгновение она замирает у порога: поправляет цветочек в волосах, расстегивает еще пару верхних пуговок на рубашек, — и смело отводит полог в сторону.

Вечером она долго не решалась войти к Михаилу. Сегодня он развлекался со свой рыжей воительницей Адой. Но в конце концов девушка поняла, что не может проворонить такой шанс. Михаил подчинил духа водопада и одолел Грандмастера. Славный гигит, как сказал бы дядя. А еще он их новый покровитель. Зеу будет дурой, если упустит такого мужчину. Ей нужен от него сын!

Едва Зеу входит внутрь, как смелость ее бесследно пропадает. Слишком всё здесь пугающе. Характерный спёртый запах, блеск голой кожи в темноте, силуэты двух тел на спальном мешке. О горы! Зачем она сюда пришла?

Зеу в панике уже хочет отвернуться и убежать, но тут хрипловатый мужской голос произносит:

— Закрой полог, Зеу.

— Что? –испуганно пищит дочь гор.

Тяжкий вздох.

— Закрой полог и ложись рядом. Луна в глаза светит.

Робость девушки моментально пропадает. До этого она не знала как быть и что делать. Ни отца, ни дяди не было рядом, чтобы подсказать. Но сейчас мужчина велел ей, и все сомнения испарились. Мужчин надо слушаться, а как иначе?

Зеу плотно закрывает полог и легкой летящей походкой направляется к спальному мешку. Застывает у краешка постели.

— Раздеться не забудь, — бросает Михаил, приоткрыв один глаз.

— Да, мой господин, — девушка берется за последние пуговки рубашки, шустро расстегивает их и счастливо ныряет под бок мужчине.

— Огонь! — по рации отдает приказ Филин.

Переносные минометы бахают громко. Бетонные колпаки дотов у входа в Афор разлетаются на куски. С одного залпа.

— Поразительно! — опешил Филин. Он даже протирает глаза, но ему не мерещится. Дымящиеся серые руины тому свидетели. — Медведь, это же всего лишь восьмидесятимиллиметровый снаряд! Максимум бомбить по блиндажам! А он армированный бетон разносит!

— Ты забыл про кристаллики, — усмехаюсь, поднимая бинокль к глазам. — В них вся интрига.

Тем временем гвардейцы-артиллеристы быстро меняют огневые точки, избегая ответных ударов из противотанковых комплексов. Затем шустро перезаряжают минометы. К каждой мине веревкой плотно привязана небольшая глезна. Полдня заряжал их биокинетикой. И не зря, не зря. Глезна усиливает потенциал заряда в разы. Тем они ценны. В моих руках это настоящее оружие массового поражения.

Новый залп, и волна огненной смерти облизывает укрепления у стен Афора. В этом аду не должны были уцелеть последние вражеские минометы и ПРК. Как и люди.

Ждем. Ответного удара не следует. Не уцелели.

— Медведь, посылать разведку? — спрашивает Филин.

— Сам, — коротко отвечаю, погружаясь в восприятие Варяга.

— Понял, — кивает гвардеец.

Варяг неосязаемым призраком проносится над разбитыми укреплениями. Обломки пулеметов и артиллерийских орудий, зубья расколоченных дотов, дымящиеся трупы…

— Чисто, — прихожу в себя. — Филин, подготовка к штурму.

Филин тут же дает распоряжение подрывной группе. Небольшой отряд подбегает к железной двери в толще скалы, минирует ее взрывчаткой с усиливающей глезной. Отходят в укрытие и оттуда детонируют. Взрыв. Вход свободен.

Варяг уже вовсю разведывает Афор изнутри. Надо отметить, условия внутри комфортные. Пещеры обустроенные и электрифицированные. Так что зачистка пройдет со всеми удобствами.

— Филин, Дымок — штурмуем.

Две группы — отборные гвардейцы и гридни — выдвигаются на приступ. Первой руководит Филин, второй — Дымок. А я как самостоятельная боевая единица, думаю, не менее смертоносная.

Проникаем в пещеры без проблем. Горцы побоялись приближать к входу и устроили основную оборону чуть дальше. Рассредоточившись, двигаемся к хозяевам. Варяг разведывает впереди. Убыхи, завидев грифенка, стреляют по нему, но тот не обращает внимания на летящие сквозь него пули.

— Дальше — засада, — останавливаю группы перед поворотом коридора.

Пара гвардейцев швыряют осколочные гранаты. Как только бахают взрывы, остальные залетают и разряжаются автоматными очередями, а маги прикрывают их завесами из техник. Я тоже, завидев одного устоявшего Подмастерья, добиваю его «тройкой бубне».

Так и продвигаемся шаг за шагом. Варяг разведывает, я передаю сведения, совместно с группой зачищаем. После преодоления очередного препятствия мы попадаем в небольшой склад. Варяг уже побывал здесь и среди коробок с тушенкой я ищу кое-кого.

— Медведь, что мы здесь делаем? — спрашивает Филин, внимательно оглядываясь.

— Ищем ее, — я указываю на изможденную девушку, что лежит на полу.

От взгляда на бедняжку меня переполняет ярость. Черты лица явно русские. Убыхи измывались над ней как только могли. Не знаю, как она здесь оказалась. Может, Заур привез с очередного турне из Сочи.

Я подхожу ближе. Девушка поднимает голову от полу, замечает меня и просит жалобно:

— Убей…пожалуйста.

— Убью, — киваю. В моей руке возникает червовый «валет». — Обещаю, что убью.

Делаю еще шаг к девушке. Гвардейцы и гридни обеспокоенно переглядываются.

— Медведь, — подает голос Лёня. — Она же не в себе. Не надо!

— Надо, Дымок, — вздыхаю. — Надо.

И я швыряю карту за коробки. Сухой воздух подземелья разрывает короткий крик боли, и к моим ногам падает убых с картой в глазнице. Уже мертвый.

— Ты убил его! — радостно кричит девушка, тыча пальцем в насильника. — Убил!

— Ага, — соглашаюсь с очевидным и бросаю Филину. — Оставьте сударыне воды, заберем ее на обратном пути.

Дальше продвижение проходит быстрее. Заслонов больше нет. Мы проходим весь этаж и по лестнице двигаемся на ярус ниже. Его занимает большой зал, точнее даже ангар, заполненный наполовину. Машины, мотоциклы, пару вертолетов. Вот там-то, на пустой половине, и ждет гостей хозяин Афора с сыном. Пора готовить подарок.

По лестнице я спускаюсь уже с «синькой» в руке.

— Борей, готовьсь, — бросаю гридню Диме.